阿拉伯河由幼发拉底河和底格里斯河汇合而成，全长约 204公里，下游近海湾的102公里形成伊拉克和波斯之间的边界。阿拉伯河流域石油蕴藏量丰富，是伊拉克与波斯的重要产油区。

阿拉伯河有着重要的战略和经济地位，使伊拉克和波斯在阿拉伯河边界争端上互不相让。由伊拉克独享还是由伊拉克与伊朗分享阿拉伯河主权，是两国阿拉伯河边界争端的关键。

就在伊拉克独立之后，在 1932年伊拉克国王和首相先