锡吉里亚古城的历史可以追溯到七千年前的远古时代。从公元前3世纪起，这里成了位于山间的修道院，里面建有佛教皈依者捐赠的精致山洞。后来，修道院又建起了城市花园和宫殿，在这之后一直到十四世纪，这里都是僧侣们的生活起居之地。

公元5世纪，斯里兰卡孔雀王朝的迦叶波王子弑父篡位后，惧怕逃亡印度的弟弟目犍连回来复仇，离开了首都阿努拉达普拉，迁到锡吉里亚峰上，立王宫，建帝都。迦叶波国王为了把这座