的大汶口———龙山文化时期的墓葬中已发掘出骨制指环，有的上面还嵌有绿松石。而与这一时代同期的古埃及也有指环遗物出土，可见迄今最早的指环是出现在东方，而不是西方。与古代埃及和希腊文化相同，在古代中国，指环首先由男子佩戴，但并非是代表权势和身份的印鉴，而是拉弓射箭的辅助工具。

清代的扳指可谓鼎鼎大名，但很少人知道它的古称“韘”。即《诗经》所云“芜兰之支，童子佩韘”之“韘”——上古用象骨或其它