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明成祖在位二十二年，郑和下西洋有关的使节来华就有三百一十八次，平均每年十五次；永乐二十一年，出现了 十七国使节一千二百人到明朝朝贡的盛况。明成祖为了“以柔怀人”，还允许使者带私货来华贸易。为接待海外宾客，太仓还开设了娄江西馆、娄江南馆。于是，来华使者们回国的第一站——刘家港，成为最为便利的贸易集市。

“海外使节多是拿宝物、香料、药材