永乐十一年的五月初五的端午节，明廷在东苑举行“击毬射柳”的传统游戏，永乐帝朱棣邀请了文武群臣、周边少数民族和各国的驻明使节以及在京的耆老前来观赏。这一天风和日丽，天气晴朗，参加击毬射柳的亲王大臣被分为两组，皇太孙朱瞻基被安排在第一位。游戏开始，瞻基“弹无虚发”，连连击中，朱棣非常高兴，待人们将游戏做完之后，连忙将瞻基唤到眼前，着实夸奖了一番。他想在文武群臣和外国使节面前炫耀一下自己的爱孙，