去年春天，有个被称做张二哥的货郎常来霍家弄堂，他嘴巴甜，长得也眉清目秀，一来二去，和弄堂里的大姑娘小媳妇全都混熟了，他说他是左嬷嬷的远房亲戚，这几年和左嬷嬷断了联系，他向王二家的打听左嬷嬷的事。

左嬷嬷是霍柔风的乳娘，早在六七年前便出府了，王二家的虽然是弄堂里一等一的长舌妇，可她才嫁过来三四年，连左嬷嬷是谁都不知道。

王二家的便来问采芹娘，采芹娘觉得不妥，就让采芹把这件