陈阿福一早在大宝的陪伴下去明水镇买食材。明水镇在响锣村的东面六里处，途经上水村，还经过了那个贵人的庄子。

听王氏说那个庄子叫棠园，好像主人姓楚，原在京城，后又去了府城，上水村有一半人家都租种他家的稻田。王氏是听长根媳妇说的，武长根父子是木匠，棠园管事偶尔会去武家买桌椅桶盆。

去镇上的小路离棠园有三百多米远，中间隔着一片竹林和草地，遥遥看见那片大园子粉墙黛瓦，飞檐翘角，掩