张爽亲自统帅大军到达了壶关，而壶关以东，便是广袤的冀州土地。如果让张爽纵横冀州，必定使得城池残破，打击经济。

更严重的是张爽可能会趁机掳掠人民，殷盛并州人口。总之后果很严重，因而袁绍一边派人去通知鲜卑人，乌丸人，曹操分别出兵。另一边命将军高览，率领精兵五万留守邺城。自己率领颜良，文丑，张郃，田丰，沮授等大将，谋臣，步军二十万，骑兵五万进兵壶关。

与此同时，刘备，曹操分别