河东候国，人口数十万。徐晃为国相，将军。受到镇北将军陈登节制，二人将兵一万二千。高筑城，广积粮，以此防备并州黑山张燕，并州诸郡守。

虽然陈登认为自己才能，足以镇守这片地方。

但是陈登也常常认为，这样势单力孤了一点，被动了一点。如果能向东取河内郡，再选几个良将镇守，合二郡之力，那么河南郡北方，就将固若金汤。

陈登心头有谋，有胆敢行。数次上书张爽，求都督徐晃大军，