井陉位于乐平郡中部，素有‘太行八陉之第五陉，天下九塞之第六塞’之称，是晋冀通衢要冲，历代兵家必争之地，当年韩信的背水一战便发生在井陉。

尽管汉军已经屯兵黄河南岸，同时三万水军也能从黄河及海面轻易进入河北，在河北以西，打通一条从并州通往河北的道路也同样显得至关重要，而井陉就是这条战略之道。

相对于井陉而言，曹军更关注滏口陉，滏口陉位于井陉南面，可直达邺都，夏侯惇就是从滏口