时间进入1864年，湘军对天京的攻势越来越急。李秀成将调集的最后一批一万五千人太平军和粮食送入城内，准备死守天京。城外，湘军集中了一百门火炮昼夜不停的轰击太平军阵地。二月，湘军攻占了紫金山巅的天宝城，曾国荃进驻神策门，鲍超进驻太平门，完成对天京城的合围。

完成合围之后湘军开始攻城，无数清兵抬着云梯扑击城墙，李秀成、罗大纲等将领亲自带队守城，湘军连攻半个月无法取得进展。随后采用挖掘