没有出发避免孤军深入遂决定先解捻军之围，然后兵合一处进攻湖北。

不到十日，陈玉成成功救出捻军，军力大增。刚要进军湖北，就闻清将多隆阿、李续宜率三万多人攻打桐城，桐城乃是七省要道，安庆咽喉，不可不救。

陈玉成自恃人多，进攻多隆阿与李续宜精心置的防线，进展不顺。多、李二人趁机反扑，双方反复激战，直至十二月，陈玉成部伤亡近半，连捻军首领孙葵则都战死，直到此时，他才考虑西征湖北。