熙帝二十七年，冬。

深厚大雪积累一地，灯笼散出的朦胧光晕在檐下熠熠，手持八角提灯的貌美侍女规矩立在府邸两侧，她们的眼注视着朝府外长长的空旷街道，时间已过子时，雪片密密压着房瓦，满天白绒在寒风中上下腾飞，自遥远街角传来微渺光火，抬轿的脚夫踩着青砖步步走来。

当今的礼部侍郎朝秉之伫于自家邸外，见那四人抬的红木轿越来越近，朝秉之恭恭敬敬半低下头，合并双手行礼，待红木轿子停下，