由于有钱人可以逃避兵役，结果只有穷人被大批征集到前线。比如黑人和爱尔兰移民，许多黑人被作为富人的顶替而参军，结果北方白人士兵歧视他们，他们的工资最低，装备最差，南方軍队俘虏他们则直接杀死，乱棍打死或吊死并被“点天灯”。

大量爱尔兰移民到达纽约港，在发放居留证的同时，就被强制签署了“自愿服兵役”书，立马抛妻别子被送去了前线。

在穷人的不满情绪下，被征到兵的人们开始了暴动，