说起来，时年已有六十岁的名士刘宗周，其仕途历程，还是十分坎坷的。

刘宗周，字起东，别号念台，浙江山阴人，因长期讲学于山阴蕺山，世人称为蕺山先生。

明万历二十九年，刘宗周考中进士，以行人司行人之职，晋升为礼部主事，后因弹劾魏忠贤与客氏，被削籍归乡。

崇祯初年，刘宗周被起复为顺天府尹，再升为工部侍郎，最终擢为左都御史，因上疏触怒皇帝，又被革职归乡。

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