地中海，因介于欧、亚、非三大陆之间而得名。

地中海东西共长约4000千米，南北宽约1800千米，西经直布罗陀海峡通大西洋，东北以土耳其海峡连接黑海，东南经苏伊士运河出红海，是沟通大西洋和印度洋的重要交通要道，被称为海上交通枢纽。

地中海以亚平宁半岛、西西里岛和突尼斯之间突尼斯海峡为界，分东、西两部分，平均深度1450米，最深处5267米。

这里，曾经是法国海军