吉祥堂是一座三进的院落，院内每一间房子，包括墙壁都用红砖砌成，鲜亮簇新。院子里除了行人踩出的小路，其它地方积着厚厚的雪，从入冬下雪开始就不清扫。偌大一个院子，没有一棵树、一株花，夏天连根草都没有，冬天更是光秃秃一片。这些都是沈老太太要求的，她说自己最喜欢雪，最讨厌花草树木。

沈荣华站在吉祥堂第三进的院子里，身体笔直，除了眼睛和嘴角，她的身体一动不动。她来请安，进吉祥堂的大门很容易