沈家老宅是一座五进五出的大宅子，坐南朝北，方方正正，风水上佳。老宅的前院主要包括老爷少爷们的书房、回事处、议事厅、幕僚清客及有头有脸的下人们的住所。以垂花门为界，后面就是内院，内院以沈阁老和沈老太太的书房与居所为中轴线，分成东西两部分。长房和四房居西，二房和三房居东。内院后面还有祠堂、湖溏和后花园，还有一些低等下人居住的房子。

中轴线前面是一座四进的院落，名为劲松苑，是沈阁老读书