作为关中地区的东大门，潼关位于陕西、山西、河南三省的交界处，自古以来就是易守难攻的兵家要地。潼关的东面就是河南府灵宝县的地界，如果不突破这里，李自成要想进入河南就必须过黄河到山西，然后再挥军南下。这条路不但距离太长，而且沿途官军层层拦截，山西道路坎坷难行，也容易被官军看穿谋划造成被动。

如今李自成攻克了潼关，三省之地可以来去自如，让各省官军没有了反应时间。李自成也没打算让其他人有