华夏国建立以后，胡子宁着手进行各方面的改革，首先要改革的就是军事体制。在晚清的新军中，采用的是镇、协、标、营、队、排、棚的编制，各级军官改称统制﹑协统﹑标统﹑管带﹑队官﹑排长和正副目。

至清朝灭亡时，共计成立十四个镇、十六个混成协、禁卫军2协，以及几个独立标、营。其中北洋六镇是新军中的精锐，由袁世凯直接掌控，部属在直隶一带，其他分散在全国各地。

胡子宁决定采用召唤陆军士