十二层楼高的高楼，是目前最高的建筑物。这个时代还没有电梯，这栋大厦刚刚完工的时候，使用毛驴牵引的升降机，蒸汽机大量投产之后，又把牵引升降机的动力换成蒸汽机。这种升降梯带有安全装置，一旦升降梯的牵引缆绳断裂，升降机上的安全钳就能卡住导轨，防止升降机坠毁。

上海大厦因为靠近江边，楼层又高，房间通风十分良好，即便是炎热的夏天，住在这里面的人们也不会热。若是到了最热的季节，还能使用冰块降温。