天津卫，是大运河进入京城之前的门户，也是海河流过之地。明朝的时候天津三卫，到了清顺治年间，天津三卫合并为天津卫，这里是军事重镇和漕运转运中心。虽然这个年代的天津城还很小，但是在天津却居住着大批富商。

随着漕运线被切断，运河运输中断，原本在运河上以漕运为生的几十万漕运船工，以及为漕运服务的各种其他行业的人们，加起来人数高上百万人，都失去了生活来源。

和漕运船工同病相怜的还