吏抱着能拖就拖、能挡就挡的念头将省、府交办的清欠当作耳边风。汤效先以清欠司的名义给各县发去的协查公文都是石沉大海，毫无音讯。

官府如此，士绅大户更是不将清欠司放在眼里，人人都道这清欠乃是恶政，朝廷主持之人必将摄于舆论，罢此恶政。官绅除了集体抵制清欠，更是煽动百姓聚众闹事，说这帮清欠的不但是来清欠大户，更是来清欠普通百姓的。只待将大户家抄了，便要动手清欠平民。

百姓们受此欺骗煽动