根据马丁知道的历史，从1587年开始，葡萄牙先占领了该岛，并建立了海军基地。1886年，英国把触角伸到这里。他们先提出廉价购买该岛，将它并入大英帝国的版图，但这一企图遭到也门当地苏丹王的拒绝，于是英国殖民军便武力占领该岛，此后英国人把该岛作为海军禁区。

20世纪70年代初英国结束对南也门的殖民统治为止。苏联舰队开始驻扎此岛，又把它变为苏联在中东的海军基地。20世纪80年代末，苏