刘堂春这次赶回来有几个重要目的，其中之一就是想看看能不能说动有关部门，把医疗队提前撤回国内。

援非医疗队是一种外交行为。医疗队原则上需要在派出地完成时长两年的派驻任务，并且在新的医疗队到达后才能撤回。

在过去的几十年里，所有被派出的医疗队都是完成了两年任务后才返回的。数万人次的医疗队中仅有七次例外。索马里、尼日尔、几内亚比绍、中非、利比亚、利比里亚和塞内加尔。