温州市文成县）人，故称刘青田，元末明初军事家、政治家、文学家，明朝开国元勋。

明洪武三年（1370）封诚意伯，故又称刘诚意，武宗正德九年追赠太师，谥号文成，后人称他刘文成、文成公。

元至顺间举进士，博通经史，尤精象纬之学，时人比之诸葛亮，至正十九年（1359），朱元璋闻刘基及宋濂等名，礼聘而至，他上书陈述时务十八策，倍受宠信，参与谋划平定张士诚、陈友谅与北伐中原等军事大计，吴元