易知足在《沪报》公开发表《攘外必先安内》一文，态度不言自明，矛头直指以满蒙为主的八旗新军。

清廷毫不示弱，奕?以内阁总理大臣的名义公开发布战争动员令，宣布北方各省进入战争状态，征召五年内的退役官兵入伍。

作为回应，元奇则是抽调两广、闽浙、两湖、云贵、四川等省军区部队向陕西、湖北、江苏等省边界集结。

八旗新军则是调动主力沿铁路南下，一路抢占直隶、山西、山东、河南