南至宜春、鼎湖、御宿、昆吾，旁南山而西，至长杨、五柞，北绕黄山，濒渭而东，周袤数百里。四周筑有垣墙，长达二十多万米。据《关中记》等载，上林苑划分三十六区，其中有宫十二，观二十五，另有十大名池，各种飞禽走兽、珍稀植物，数千属种。

属官有上林令，主苑中宫馆、禽兽，并负责巡守警备；下设八丞十二尉。

如，上林诏狱，主治苑中禽兽宫馆事。上林水司空，主理囚徒。虎圈啬夫，主苑内禽兽。除虎圈外