说到钟繇，需先说其祖钟皓。字季明，颍川长社人，名士、清议领袖，出身名门颍川钟氏。

学坛大儒陈寔与子陈纪、陈谌并著高名，时号“三君”，又与同邑钟皓、荀淑、韩韶等以清高有德行闻名于世，合称：“颍川四长”。

四家彼此关系密切。即便陈太丘远赴楼桑，与各家仍时有书信往来。

永寿三年（157年）钟皓仙逝。其有二子，长子钟迪，官至颍川郡主簿，与弟（钟）敷，并以党锢不仕。