卓著，仕途一帆风顺。

不过去年琅琊王李冲起兵反武时，武则天派宰相张光辅平叛，狄仁杰任豫州刺史收拾乱局，这两人之间却发生了冲突。张光辅恃功自傲，见狄仁杰到任后接管了反军遗留的大笔物资，便向他勒索贿赂。

狄仁杰没有答应，反而怒斥张光辅不该杀戮降卒，以邀战功。张光辅怀恨在心，回朝后就找罪名弹劾狄仁杰，他位高权重，身当朝宰辅，又有平乱之功，武则天了安辅功臣，只好把狄仁杰贬去了江南。