乐寿堂内，所有的宫人都被打发出去，房间里只剩了慈喜、天佑帝与韩荣三人。那道珍珠隔帘也撤了去，三人得以面对面相见。

韩荣发现，慈喜衰老的很厉害，自从宣战诏书下达之后，这个老妇人仿佛一夜之间，就失去了过去的精神与活力。往日里精力过人，深谙帝王心术的女人，目光之内光泽黯淡，皮肤松弛，一如个乡间老妇，仿佛一盏风中孤灯，随时可以熄灭。

当然，他自己的情形，也没比慈喜好到哪去。连日