袁绍起五路大军，进攻青兖。

吸取了前一次的教训，袁绍严令各部，不得轻敌冒进，稳扎稳打，协同配合，务求必胜。

冀州三军用命，东路袁谭部攻克青州平原郡西平昌，并很快控制平原郡东部乐陵、厌次等地。

夺取西平昌，冀州兵锋立刻指向平原城。

左路袁谭部，中路左翼颜良部，以及袁绍的中军主力，三路大军，齐向平原集结。

平原城，是曹操在黄河北岸重镇。