宋琥是大明驸马、功臣之后，年纪轻轻就被永乐皇帝委以重任，佩前将军印，出镇甘肃。可谓少年得志、风光至极。只是在西北和地头蛇相处的很不愉快，被人家连坑了几回，灰头土脸回了京城。

回到京城后，那些王公贵族当面不敢说什么，背后没少风言风语的议论他，宋琥深以为耻，

自此后愈发不苟言笑，深沉莫测。好在汉王非但没有看轻他，反而对他愈加倚重，从这次起事，他的地位仅次于朱高煦，被派为主帅