元朝时郭守敬修了通惠河，解决了京杭大运河的最后症结，使漕运的粮食和天下百货可以直接运到大都城里的积水潭。但到了国朝初年，因为战乱，航道淤塞，加之徐达修建北京城时，将城墙向南移，河道只能通到崇文门外，而且目前只供运送修建京城所需各种物资的官船使用。一切民间船只，还是只能在通州停靠，走陆路上岸。

是以通州这个大运河的昔日起点，仍旧保持着一贯的繁华，每天都有上千艘船停靠，码头上从早到晚