初平二年，七月下旬。

在经历白马渡一战后，曹操携带着剩下的残兵败将，按照原定计划南下进入长垣城。将战败的消息汇报给袁绍，并请求拨发粮草，同时开始率军修筑城防。

从临沂撤退之前，曹操与袁绍商定的计划便是将长垣、定陶、昌邑连成一线，以此保存整个兖州南部有生力量，跟反攻而来的刘备大军耗着。

眼下据守黄河失败，便只能依