3月7日。

新赫布里底群岛以北200海里外，集结完毕的航母机动大队依次起飞舰载机。她们的目标是在新赫布里底群岛的维拉港内停泊的深海舰队。

五艘正规空母携带了超过400架舰载机，不同于曾经偷袭珍珠港，这一次基地就在几百海里外，随时可以得到油料补给与支援。

因为从侦察机连日获得的情报显示，港内只是一支规模不大的深海舰队前沿部队，没有发现任何基地型栖姬或是战舰栖姬，