过了年，郭湛安又开始忙着处理许州的各项公务，而霍玉则逐渐克服冬日里赖床的毛病，认真完成郭湛安布置的功课。

过了元宵，冬日的寒风渐渐失去了往日的威力，草原上冒出了新芽，起初不过是指甲片长短的，不过几天的功夫，就长成了一片。塔鞑人驱赶着冬日里幸存下来的牛羊在草原上放牧，虽然只有少数，但到底是生的希望。

与此同时，参加通商集市的塔鞑人开始减少，最近一次，人数只有年前的一半。