与计算机的电子芯片十分相似，所以被称为基因芯片。

基因芯片主要用于基因检测工作。早在八十年代，贝雷等人就将短的dna片断固定到支持物上，借助杂交方式进行序列测定。但基因芯片从实验室走向工业化却是直接得益于探针固相原位合成技术和照相平板印刷技术的有机结基因芯片。

合以及激光共聚焦显微技术的引入。它使得合成、固定高密度的数以万计的探针分子切实可行，而且借助基因芯片激光共聚焦显微扫描