刘宣是知道田楷的，此人是公孙瓒麾下的大将。

去年三月，讨伐董卓失败后，诸侯退兵。

袁术杀了扬州刺史，夺取了扬州，势力大增。

当时，小皇帝刘协不甘被董卓控制，意图脱离董卓，就让刘虞的儿子刘和悄悄的逃出长安，劝说刘虞起兵勤王。刘和途经袁术的驻地，却被袁术扣押了。袁术让刘和给刘虞写信，说只要刘虞发兵勤王，愿意一起勤王。

公孙瓒认为袁术心怀叵测，就劝阻刘虞。