皇城西苑乃是元隆福宫的旧址，永乐朝迁都之前么此营造西宫，以备永乐皇帝朱棣在宫城三大殿尚未完工之际居住，之后仁宣两朝都只是修缮原有的宫殿，并未有多少太多的整修。 只到了天顺年间，复辟的英宗因为对于当年幽居的南内有一种说不出的感情，于是在重修南内之后又重新整修了西苑，尤其是在太液池北修建了一系列别致的宫殿。

如今正对着南边琼华岛的，就是这么一系列宫殿。东岸是凝和殿，有码头，右飞香亭，