清华城外的清河发源自万里之遥的天柱山，直通大海，长有一万七千多里，水量充沛，河面最宽的地方达到了近十里，自古以来，沿岸的人民就利用这条大河来打渔、运输以及灌溉农田，可以说这条母亲河哺育了无数的生命。

每年的八月中旬，有一种叫龙鳞鱼的鱼类会从海中逆流而上，到上游数千里处进行产卵，而清华城外的明珠湖因水流平缓，湖底多石，也是产卵的目的地之一。

明珠湖成形于一千六百年前，当时