较麻烦，但是值得——为了这一刻，他已等太久。

从兴平元年的兖州之变开始，他与吕布整整干了两年，其间数度临危，几欲败亡，整个兖州包括北方的盟友都在等着他完蛋。但他还是挺过来了，重振旗鼓，再夺兖州。并在短短一年之后，抓住机会，挥师东进，三击徐州，终于笑到最后。

这是曹操自陈留举兵以来，遭遇的最顽强、最难缠的对手。这一战，在曹操兵力占优势，并拿出大半家底的情况下，还是屡屡吃亏，异常艰