加热气化过程中，随着锅炉内的压力提高，水的饱和温度也会随之提高，气化效率减小，当压力提高到一定程度，蒸汽就会发生饱和，不再气化，这时候蒸汽和水的密度相同，这便是达到临界状态。

如果压力和温度继续提升，这时候水已全部气化为蒸汽，不在存在蒸汽和水的区别，水就是蒸汽，蒸汽就是水，这便是变成超临界。

而亚临界就是逼近临界状态，这在现代已经算是极其成熟的技术了。

至于如今的火电