郧阳的行军离不开河流，陡河就是汉江郧阳段境内最大的一条支流，这条发源于湖北四川交接之地的大巴山群山中的河流沟通着郧阳府的南头北尾，覆盖了郧阳府七成的土地。陈鸣带兵从郧阳府城向南部的竹山、竹溪进军，就是顺着陡河而行。

陈鸣没有派出大兵进攻郧西县，他攻克了郧阳府城以后的第一目的就是竹山。大军从郧阳府城出发，直接打竹山去了，郧西方向只派出了一支分师。大部队浩浩荡荡，有五六千人马，而其中