后字孔彰，之江嘉兴人，他的祖父项元汴，是明代收藏界里著名古书画大收藏家、鉴赏家和书画家，他所收藏的古代法书名画，以及鼎彝玉石，甲于海内，其数量之多，质量之高，不说在当时，就是在后代，也无人能与之相匹敌。

在这样的家庭氛围下，项圣谟从小就把兴趣投入到了书画中，从而在绘画创作上面，很早就显现出了多方面的才能，山水、人物、花鸟无一不精。

明末清初著名书画鉴赏家李日华曾称赞项圣谟的画风