圆明园占地面积3.5平方公里，内有一百五十余景，有“万园之园”之称。清帝每到盛夏就来到这里避暑、听政，处理军政事务，因此也称“夏宫”。

1860年10月6日侵略联军洗劫圆明园，抢掠文物，焚烧，同治帝时欲修复，后因财政困难，被迫停止，改建其他建筑。八国联军之后，又遭到匪盗的打击，终变成一片废墟。

而《圆明园四十景图》，曾藏于圆明园中，也在侵略联军洗劫、焚烧圆明园时，和