蔡国迁徙到下蔡后，其局势并不稳定，因为是违背大夫和百姓利益的迁徙，所以蔡昭侯渐失人心，蔡昭侯二十八年，也就是三年前，夫差正强，蔡昭侯准备到吴国去朝见他，蔡国大夫们恐怕他再次迁都，迁到那人烟稀少的江南去，于是便设计了一次刺杀。在蔡昭侯的必经之路上，派一个名叫利的贼寇率众刺杀蔡昭侯。事成后，蔡国大夫们又诛杀盗利灭口，来逃避吴国的责罚。

夫差忙于张罗北伐中原，没有理会这件事，只要蔡国继