赵无恤这次募兵的主要目标，是那些身份自由的佣作之人和百工之匠。

雇佣劳动称为佣、佣作，春秋时已经出现，四十年前齐国崔氏之乱时，大夫申鲜虞避难鲁国，就曾“仆赁于野”，充当农家雇工以自食。

在工商业比较发达的宋国，“工商食官”瓦解的较早，邑市里的自由工匠和佣作之人也比较常见。

佣作之人服从性高，百工之匠组织度高，常年的劳动也使得身体不羸弱，都是不错的兵胚。