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它有五个门洞，从正面看，似乎是三个，但正面还有左右两个掖门，开在东西城台里侧。一个面向西，一个面向东。这两个门洞分别向东、西伸进地台之中，再向北拐，从城台北面出去。

因此则天门还有明三暗五之说。

则天门的布局特点是两侧排列整齐的廊庑，以门庑围成广场，层层递进的布局，这种布局最能突出皇宫建筑威严肃穆的特点。

则天门东西北三面城台相连，环抱着一个方形巨大广场