在九支队的正面，由于水治方面日军受损以后并没有及时补充兵力，因此坂本他们只是派出小股部队进行肃正作战。他们这次进行的所谓肃正作战没有选择进攻桑榆镇，而是派兵突然袭击一大队驻守的牛王寨。

这次进攻牛王寨的战斗，是坂本和佐佐木对新成立的第九支队的一次试探性进攻。因为前两次进攻桑榆镇，日伪方面伤亡惨重，坂本他们认为第九支队新近有兵力增加，他们肯定在桑榆镇方面布有重兵，坂本于是将目光盯上